상원 조사, 일부 AI 데이터센터 주장이 오해의 소지가 있다고 지적
🇰🇷 한글 번역
상원 조사, 빅테크가 AI 데이터센터 관련 공공 정보 제공에서 기만했다고 주장 — 막대한 100MW 규모의 시설이 단 100개의 일자리만 창출하는 반면 유망한 GPU 세제 혜택은 확보; 상원 의원들 영구 일자리 수 의문 제기, 기업들은 데이터 공개 거부
상원 의원들은 AI 초거대 기업들이 제시한 데이터가 사실인지 묻고 있다.
미국 상원은 AI 데이터센터에 대해 1년 동안 조사를 진행해 왔으며, 그 결과 일부 개발자들이 지역사회에 가져오는 비용과 편익에 대해 대중을 기만해 왔다는 사실이 드러났다. 타임(Time)에 따르면, 데이터센터 개발자들은 일반적으로 지역 사회에 가져오는 건설 일자리 수를 강조해 왔지만, 운영 상태에 도달한 후 해당 지역에 가져오는 영구 일자리 수는 공유하기를 거부해 왔다고 한다. 일부 기업들은 수치를 제공했지만, 용량 1메가와트당 영구 일자리 1개의 비율을 제시했다. 이는 약 10만 가구가 소비하는 것과 동일한 양의 전력을 소비하는 100메가와트 규모의 개발 프로젝트가 단 100명의 직원만 고용한다는 것을 의미한다.
엘리자베스 워렌(민주당, 매사추세츠주) 상원의원은 “의회는 빅테크를 책임지게 해야 하며, 이러한 기업들이 공정한 분담금을 내야 한다”고 밝혔다. 크리스 밴 홀렌(민주당, 메릴랜드주) 상원의원 또한 “이번 보고서는 우리가 오랫동안 알고 있던 사실을 명확히 드러낸다. 노동 미국인들과 지역 사회는 빅테크의 막대한 데이터센터 확장 비용의 대부분을 부담하고 있는 반면, 이러한 기업들은 투명성 없이 운영되고 있다”고 말했다.
영구 일자리 부족 외에도 당국은 지방 및 주 정부로부터 이러한 기업들이 받고 있는 세제 인센티브를 조사했다. 조사 결과, 부동산 세금 감면이 신청 과정에서 비판의 대상이 되지만, 컴퓨터 장비에 대한 판매세 면제가 훨씬 더 유망한 것으로 나타났다. 특히 이러한 시설은 하드웨어를 유지, 교체, 업그레이드하면서 이러한 혜택을 계속 누리고 있다. 보고서는 1기가와트(GW) 규모 데이터센터 지출의 39%가 고가의 GPU에 할당된다고 추정했다. 따라서 데이터센터가 약속한 일자리와 경제적 편익을 제공하지 않는다면, 주 정부는 막대한 세수 손실을 입고 있는 것이다.
또한 이번 조사는 아마존, 구글, 메타, 마이크로소프트, 코어웨이브, 디지털 리얼티, 이퀴닉스 등 조사 대상 기업들이 이전에 ‘자신의 비용을 스스로 부담하겠다’고 약속했음에도 불구하고, 데이터센터를 서비스하기 위해 필요한 추가 인프라 비용을 부담하려 하지 않는다는 사실을 드러냈다. 기업들은 직접 비용에 대해서는 지불할 의사가 있다고 주장했지만, 새로운 발전소나 송전선과 같이 다른 고객들에게도 잠재적 이익을 가져다줄 수 있는 대규모 투자에 대해서는 책임을 지지 않아야 한다고 주장했다. 비록 이러한 투자가 주로 그들의 전력 수요에 의해 추진되었음에도 불구하고 말이다.
데이터센터 개발자들이 올해 초 서명한 요금 납부자 보호 약속을 입법화하려는 노력이 이미 있었지만, 상원 의원들이 이를 ‘무기력하다’고 여겼기 때문에 실패했다. 이번 조사는 의회가 포기하지 않고 있으며, 특히 주민들이 반대해 온 막대한 전력 소비 및 기타 문제들을 중심으로 AI 인프라를 규제하기 위한 더 광범위한 노력을 진행하고 있음을 보여준다.
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조위 모랄레스는 업계에서 수년간의 경험을 쌓은 기술 애호가다. 그는 2021년부터 여러 기술 전문 매체에 글을 기고해 왔으며, 기술 하드웨어와 소비자 가전 분야에 깊은 관심을 가지고 있다.
📄 원문 (English)
Senate probe accuses Big Tech of misleading public on AI data centers — massive 100 MW sites create only 100 jobs while securing lucrative GPU tax breaks; Senators question the number of permanent jobs, but companies refuse to divulge data
Senators are asking if the data that AI hyperscalers show is true.
The U.S. Senate has been conducting a year-long investigation into AI data centers, and its findings suggest that some developers have been misleading the public about the costs and benefits that these projects bring to their communities. According to Time, data center developers have routinely pointed to the number of construction jobs that projects bring to neighborhoods, but many have allegedly refused to share the number of permanent positions these projects bring to the neighborhood once they’ve reached operational status. A few companies that did give numbers point to a ratio of one permanent position for every megawatt of capacity, meaning a 100-megawatt development, which consumes around the same amount of electricity as 100,000 homes, would only hire 100 people.
“Congress must hold Big Tech accountable so these companies pay their fair share,” Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) told the publication. Senator Chris Van Hollen (D-Md.) also said, “This report lays bare what we have long known: working Americans and local communities are footing the bill for Big Tech’s massive expansion of data centers, while these companies continue to operate without transparency.”
Aside from the lack of permanent jobs, the authorities also looked at the tax incentives these companies have been getting from local and state governments. The investigation revealed that although property-tax breaks catch critics’ attention during the application process, sales-tax exemptions on computer equipment are reportedly more lucrative, especially as these sites maintain, replace, and upgrade their hardware. The report estimated that 39% of a 1GW data center’s spending is allocated towards expensive GPUs, so if the data centers do not deliver the jobs and economic benefits they’ve promised, then the state is losing out on a lot of revenue.
The investigation also revealed that the surveyed companies — Amazon, Google, Meta, Microsoft, CoreWeave, Digital Realty, and Equinix — don’t want to cover the costs of the additional infrastructure needed to serve their data centers even though they previously promised to “pay their own way.” While the companies said that they were willing to pay for direct costs, they argued that they should not be responsible for the larger investments that could potentially benefit other customers, such as new power plants and transmission lines, even though these were primarily driven by their power demands.
There have already been efforts to legislate the ratepayer protection pledge that data center developers signed earlier this year, but it has failed because senators thought that it was “toothless.” This investigation shows that Congress is not giving up and that it’s conducting an even broader effort to regulate the infrastructure behind AI, especially with regard to its massive power consumption and other issues that residents living around them have been protesting against.
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Jowi Morales is a tech enthusiast with years of experience working in the industry. He’s been writing with several tech publications since 2021, where he’s been interested in tech hardware and consumer electronics.
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